Fakta om Longyearyen

text: Angie, Gjestehuset 102

Rike tundraer, majestetiske landskap, midnattssol, nordlys – Svalbard er virkelig et spesielt sted hvor det ekstraordinære er vanlig. Svalbard er en norsk øygruppe som ligger på den nordlige delen av jorden, mellom Norge og Nordpolen.

Longyearbyen er skjærgårdens hovedstad. Navnet Longyearbyen har ingenting med den ekstraordinære sesongen å gjøre, men ble faktisk oppkalt etter byens grunnlegger, John Munroe Longyear, en amerikansk forretningsmann som ankom Spitsbergen tidlig på 1900-tallet som turist, men samtidig for å se etter økonomiske muligheter. . Han er hovedfiguren bak det første kullselskapet, Arctic Coal Company. Longyearbyen, på engelsk, oversettes til ‘The Longyear City’.

Her er noen utrolige fakta om den lille, utrolige byen vår:

1.Døden er ikke ulovlig, men å bli begravet er det.

I motsetning til hva du kanskje har lest et sted, er døden ikke ulovlig her, ikke bekymre deg. Vi vet at døden er uunngåelig, det er derfor døden ikke kan være ulovlig – men å bli begravet er det. Kirkegårdene på Svalbard tar ikke lenger imot begravelser fordi permafrosten gjør de døde likene bevart. Og ikke bare dette – permafrosten skyver gjenstander opp til bakken. Derfor kan du se skogbiter som driver over bakken i Longyearbyen – de er fundamentene fra gamle bygninger for mange år siden!

2. Klappe katter? Absolutt et nei-nei!

Katter er forbudt, i hele skjærgården faktisk. Det er av den grunn at de kan skade dyrelivet, spesielt fuglens bestand. Men for de som allerede har vært her, og kunne se Kesha, den mest kjente svalbardkatten, kan du lure på hvordan han fortsatt er her. Kesha antas å være en av de siste avkom da regjeringen startet forbudet.

Det er virkelig trist å si at Kesha tok farvel i januar 2021. Han var 14 år.

3. Midnattssolen er ekte

På Svalbard går ikke solen ned før 4 måneder – fra 20. april til 22. august. Dette betyr at solen bokstavelig talt er oppe 24/7 – ikke noe mørke i det hele tatt. Du lurer kanskje på hvordan folk sover her – vel, tykke blendingsgardiner hjelper! I løpet av denne tiden blir den tykke og hvite snøen på bakken erstattet av rike tundraer. Reinsdyr sees også overalt. Fotturer, kajakkpadling og båtturer er perfekt for denne sesongen! Det er også en god opplevelse å dyppe seg i det kalde, arktiske vannet som en utfordring!

4. Ingen skal fødes her

Det er ikke er lov å føde i Longyearbyen, som i hele øygruppen. Selv om byen har sitt eget sykehus, har den ikke de nødvendige fasilitetene for å imøtekomme alvorlige og kirurgiske operasjoner. Gravide kvinner må reise til fastlandet noen uker før termin og kommer vanligvis tilbake til øya en uke etter.

5. Du kan se folk med rifle, og det er ikke noe å være redd for!

Svalbard er et hjem til et stort arktisk dyreliv. Folk på Svalbard er pålagt å ta med våpen for beskyttelse mot isbjørn når de skal utenfor byen. Begge våpnene brukes til å skremme bort disse vakre, men ville skapningene. Selv om det er tillatt å bære skytevåpen mens du går rundt, er det ikke lovlig å vandre inne i lokale virksomheter med skytevåpen. Bygninger har en spesiell safe for våpnene.

6. Bygninger er egentlig ikke på bakken!

Bygninger i Longyearbyen er laget på påler og ikke direkte på bakken, selv om du kanskje ser at noen få står på bakken enda. Dette er igjen på grunn av permafrosten. Å lage en varm isolert bygning på bakken vil tine permafrosten. Hvis dette skjer vil fundamentet til bygget synke dypt ned som vil føre til at bygget kollapser.

7. Ingen sko når du går inn i en bygning, takk!

En av Svalbards vanligste tradisjoner er å ta av skoene når du går inn i et hus eller noen lokale etablissementer, inkludert Turistinformasjonen, museene og til og med her hos oss på Gjestehuset 102. I tidligere tider tok lokalbefolkningen av seg ytre fottøy for å unngå å bringe med seg støv og gjørme inne i bygningene. Så når du planlegger å besøke, hold plass i vesken til dine innendørs tøfler!

8. Ikke plukk blomster!

Det er mye nei nei på rad!

Til tross for de utfordrende forholdene, viser vegetasjonen stor variasjon i form og funksjon. Her vokser urter, gress, siv, krypende dvergbusker, noen bregner og moser og lav. Med omtrent 10 % av vegetasjonen og hovedsakelig bestående av tundraer og permafrost, er Svalbards planteliv svært viktig. De fargerike arktiske blomstene er, beklager, men bare for dine øyne!

9. Det nordligste frøhvelvet

Med sine egenskaper – permafrost, beliggenhet og geologiske egenskaper, er Svalbard virkelig et perfekt sted for et frøhvelv. Longyearbyen er der Svalbard Global Seed Vault ligger. Hvelvet er et langsiktig frølager som representerer verdens største samling av avlingsmangfold. Formålet er å lagre frøprøver fra verdens avlingssamlinger. Permafrost og tykke steiner sørger for at frøprøvene forblir frosne selv uten strøm. Det er faktisk den «endelige sikkerhetskopien»!

10. Reinsdyr er som lokalbefolkning

Forvent å se verdens nordligste planteetere, reinsdyrene, rundt omkring i byen vandre og småspise seg på gress. Disse vennlige skapningene kan observeres nesten overalt, og de gjør alltid sin egen virksomhet som om de ikke er plaget av folk som går forbi.

Det er vanlig å se dyreliv, som reinsdyr, i lokalene til Gjestehuset 102, akkurat som vist på bildet. Dyreliv ved dørstokken faktisk!

11. En norsk flernasjonal by

Norge har ansvaret for styringen av øygruppen. I hovedstaden er bygningene, skiltene og alt i skandinavisk stil. Hovedspråket er norsk, og befolkningen består i hovedsak også av nordmenn. Men generelt sett er Longyearbyens boligbefolkning sammensatt av mange forskjellige nasjonaliteter, inkludert russere, ukrainere, thaier og filippinere. Dette er på grunn av Svalbardtraktaten som anerkjenner Norges suverenitet, men som samtidig ønsker folk fra hele verden velkommen til å bo, arbeide og bo på øya. Svalbard er ikke en del av Schengen-området, så det kreves ikke visum for å komme inn på øya.